France Forfait le 20/05/2019 à 09h54
La présentation des résultats du premier trimestre 2019 de Free a été l’occasion pour Xavier Niel d’évoquer la stratégie de l’opérateur pour les mois à venir. Outre la confession de certaines erreurs, Xavier Niel, cité par Univers Box, explique : « On a complexifié notre gamme de produits, et on va la resimplifier dans les mois qui viennent sur le fixe et le mobile ».
Il faut dire que l’année 2018 n’a guère été réjouissante pour l’opérateur, accusant une activité au ralenti et une perte d’abonnés. Conséquence : la mise en œuvre du plan stratégique Odyssée 2024. Parmi les mesures prises, la volonté de simplifier l’offre est centrale alors que la tendance allait plutôt vers une densification. Celle-ci est illustrée par la mise en route d’un nouveau forfait mobile Free et de la Freebox Delta.
C’est même l’embouteillage sur l’internet fixe avec des offres multiples qui ont contribué à brouiller la réflexion de la clientèle. Outre la Freebox One, Delta et Delta S, l’opérateur propose toujours la Révolution, la mini 4K et la Crystal. Cette dernière risque d’ailleurs de disparaître à cause de son incompatibilité avec la fibre. Le FTTH est d’ailleurs l’atout majeur de Free qui rassemble déjà plus d’un million d’abonnés sur la fibre optique.
Quant à l’offre mobile de Free, elle s’est enrichie d’une formule intermédiaire (8,99 euros par mois) venant s’ajouter aux forfaits historiques à 2 euros et 19,99 euros par mois (100 Go de data). La réaction était attendue car Free Mobile a vu s’envoler 50 000 clients au cours du premier trimestre 2019. L’offre à bas coût peu rentable pourrait servir de fusible, Xavier Niel précisant la démarche : « Ce qu’il se passe c’est qu’on bascule les abonnés deux euros vers un pallier intermédiaire avant de les amener à un pallier plus élevé. ».
La filiale d’Iliad abandonne sa stratégie tarifaire agressive qui s’est en partie retournée contre elle en entrainant la concurrence sur ce terrain. La montée en gamme est désormais la clé de voûte du modèle économique. Xavier Niel a rappelé son intention de faire migrer les abonnés du petit forfait mobile vers le grand forfait 4G. Le but est clair : mettre l’accent sur la valeur produite par chaque abonné en ciblant l’indicateur ARPU, soit le chiffre d’affaires mensuel moyen réalisé par une entreprise avec un client.
Le dispositif des ventes privées sera parallèlement suspendu malgré son succès pour capter des clients attirés par l’effet d’aubaine. Le mécanisme de promotions est maintenu mais moins agressif toujours dans l’optique de remontée de valeur. Ainsi, les offres à prix cassés à 0,99 ou 2,99 euros sont supprimées. Free stoppe ces formules « très discountées pour revenir avec des offres plus classiques dites de première année ». Cette catégorie d’abonnés, par définition volatile, n’apporte qu’une faible valeur ajoutée.
Autre point abordé par la réunion : la ritournelle sur la consolidation du secteur des télécoms en France à trois opérateurs au lieu de quatre. Thomas Reynaud, directeur général du groupe, affirme dans un entretien accordé aux Échos « Nous pensons que ce serait une erreur : ce serait moins de concurrence et moins d’investissement », sans hésiter à tancer la concurrence (SFR et Bouygues) qui a « tenté de forcer le retour à un marché à trois opérateurs » en multipliant les offres à vie à 5 euros.
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